Проба по Зимницкому не требует особой подготовки. Накануне исследования медицинский работник подробно объясняет пациенту, как правильно собирать биологический материал. Анализ проводится на фоне отмены всех мочегонных средств. Питьевой и пищевой режим остаётся без изменений. Пациенту выдают 8 стерильных ёмкостей для мочи. На каждой пишут ФИО больного, номер порции и время сбора (с 6 до 9 часов, с 9 до 12 и так далее до шести утра следующих суток). Если проба проводится в стационаре, указывают палату и отделение, в котором находится пациент. Дополнительно дают 1-2 ёмкости на случай, если мочи будет слишком много, чтобы человек мог полностью опорожнить мочевой пузырь в резервуары для исследования. Пациенту рекомендуется использовать будильник, который будет через каждые 3 часа предупреждать его о наступлении срока сбора очередной порции. Обязательно выдаётся блокнот. В течение суток в него человек записывает количество выпитой им жидкости. Это позволит врачам-лаборантам оценить общий диурез.